Él suelos zonales estos son los suelos que existen en una cierta zona de vida climática y ecosistema asociado, llamado clima zonal.
La calidad de estos suelos puede cambiar si la lluvia o la temperatura aumentan o disminuyen. Se desarrollan bajo la acción de factores activos de formación del suelo, incluido el clima, durante un tiempo suficiente. Son por lo tanto climáticos y climáticos.
La zonalidad del suelo es un principio desarrollado por el científico ruso Nikolai Sibirtzev, según el cual ciertos tipos de suelo están relacionados con ciertos tipos de clima y vegetación. Así, los factores bioclimáticos generales serían los principales responsables de la génesis del suelo.
Este principio ha influido más o menos en algunos de los sistemas de clasificación de suelos, como la clasificación del propio Sibirtzev y las utilizadas en Estados Unidos antes de 1960. Con esta adopción, tenemos la distinción, a nivel taxonómico, de diferentes tipos de suelos. .
Actualmente existen seis categorías de clasificación en la taxonomía de suelos: orden (categoría más amplia), suborden, gran grupo, subgrupo, familia y serie (categoría más específica).
Estas categorías pueden compararse con las que se han utilizado en la clasificación de las plantas. El orden se basa en procesos de formación de suelos caracterizados por la presencia o ausencia de horizontes. Un orden dado incluye todos los suelos que no muestran grandes diferencias en su génesis.
El suborden es una subdivisión del orden que destaca propiedades que sugieren homogeneidad genética en la formación del suelo. Dependiendo del ambiente climático y de la vegetación que puede determinar la naturaleza de la génesis del proceso, se han organizado un total de 47 subórdenes, de los cuales 44 se utilizan en Estados Unidos.
El gran grupo es diagnosticado por los horizontes. Los suelos de un determinado grupo muestran el mismo tipo de arreglo de horizontes. Se organizaron 230 grandes grupos. El subgrupo es una subdivisión del grupo principal.
El concepto central en la definición de un gran grupo sigue siendo el de un subgrupo. Otros subgrupos pueden tener características intermedias entre suelos de diferentes grupos. Se han reconocido un total de 1.200 subgrupos.
Familia es la categoría asignada a suelos con propiedades físicas y químicas similares que afectan su comportamiento con respecto a la disposición y, lo que es más importante, la penetración de las raíces de las plantas en el suelo.
Las diferencias en composición mineralógica, textura, temperatura y profundidad del suelo son las bases principales para la diferenciación de familias. Se han organizado 6600 familias de suelo. La serie es la unidad más específica para la clasificación taxonómica de la cobertura del suelo. Su base de caracterización es el tipo de colocación de los horizontes. Se han organizado 6600 familias de suelo.