Desde el punto de vista literario, una leyenda es un relato popular transmitido por tradición oral, que expone la historia de un hecho o de un personaje involucrando el uso de elementos reales e imaginarios.
Presenta un conjunto de características que deben tenerse en cuenta para distinguirlo de otros relatos de tradición oral. Veamos algunos.
Se transmiten por tradición oral.
Las leyendas son historias que se transmiten oralmente de generación en generación. Este tipo de fenómeno se conoce como tradición oral. Aunque existen muchas colecciones en la actualidad que han registrado las leyendas por escrito, el origen de las leyendas siempre es oral.
Se basan en un aspecto de la realidad concreta.
Las leyendas nacen de hechos o personajes que realmente existieron, y cuya importancia les dio un lugar en las conversaciones populares, a través de las cuales adquieren un carácter legendario.
Promueve la introducción de elementos fantásticos.
El hecho de que las leyendas se transmitan oralmente de generación en generación favorece que la historia narrada adquiera rasgos exagerados o se nutre de elementos fantásticos o maravillosos que dan sentido al relato.
Son la expresión de un hecho o situación específica.
A diferencia de los mitos que conforman una cosmogonía o cosmovisión, las leyendas solo se asocian con hechos específicos dentro del contexto de una determinada comunidad.
Cumplen una función en su contexto.
De lo anterior se deduce que las leyendas tienen una función dentro de la comunidad en la que aparecieron. La función puede variar según las necesidades. Por ejemplo, la leyenda puede tener la función de advertir a los habitantes de la exposición a peligros innecesarios durante la noche. También pueden dejar una advertencia sobre las consecuencias de un comportamiento inadecuado. El entretenimiento también es una función de la leyenda.
Su eficacia social se limita a su perímetro de aparición
Por ello, la eficacia social de los subtítulos se limita al ámbito o contexto de su ocurrencia. Así, por ejemplo, las leyendas sobre fantasmas en el bosque o en las llanuras solo son efectivas en esos lugares y no en las ciudades. Sin embargo, los citadinos que visitan pueblos rurales pueden entrar en la dinámica cultural de las leyendas siempre que permanezcan allí.
Ver también:
- Leyenda
- Mito
- tipos de subtítulos