Te explicamos todo sobre el planeta Tierra, su origen, el surgimiento de la vida, su estructura, movimiento y demás características.
El planeta Tierra
Llamamos Tierra, planeta Tierra o simplemente Tierra, al planeta que habitamos. Es el tercer planeta del sistema solar. del Sol, situado entre Venus y Marte. Según nuestro conocimiento actual, Es el único que alberga vida en todo el sistema solar.. Se designa astronómicamente con el símbolo ♁.
Su nombre proviene del latín tierrauna deidad romana equivalente a la Gaia de los antiguos griegos, asociada a la fertilidad y la fecundidad. Era conocido popularmente como decir mater Es material de la tierra (Madre Tierra), porque de su vientre saldrían todos los seres vivos.
En otros idiomas, como el inglés, el nombre de nuestro planeta puede tener connotaciones no griegas, como la tierra anglosajones.
Desde tiempos inmemoriales, el ser humano ha soñado con descubrir los límites de la Tierra y explorar cada rincón de ella. Las culturas antiguas la consideraban infinita, o tal vez con un final que sería una caída al abismo. Aún hoy, hay quienes sostienen que la Tierra es plana, que es hueca y otras teorías conspirativas.
Sin embargo, gracias a la ciencia y la tecnología, ahora tenemos bellas imágenes de nuestro planeta. También sabemos cómo se componen sus capas internas, así como qué había antes de que el ser humano apareciera en su superficie.
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Origen y formación del planeta Tierra
La tierra se formó hace unos 4550 millones de añosdel material con el que se hizo el resto del sistema solar, que inicialmente era una nube estelar de gas y polvo cósmico. La formación del planeta tomó entre 10 y 20 millones de añosa medida que su superficie se enfriaba y la nube de gas que hoy constituye la atmósfera se formaba a su alrededor.
Eventualmente, a través de un largo período de actividad sísmica y quizás debido al constante impacto de los meteoros, la Tierra tuvo los elementos necesarios y las condiciones físicas indispensables para que apareciera el agua líquida.
Gracias a él, el ciclo hidrológico podría haber comenzado, ayudando a enfriar el planeta más rápido a niveles donde la vida podría haber comenzado. Con el tiempo, la gran cantidad de agua líquida en la superficie le ha dado a nuestro planeta su tono azul cuando se ve desde el espacio.
Caracteristicas del planeta tierra
La tierra Es el quinto planeta más grande del sistema solar., y el único capaz de sustentar la vida. Tiene forma esférica con un ligero achatamiento en los polos y mide 12.756 km de diámetro a la altura del ecuador (un radio ecuatorial de 6.378,1 km).
Su masa es 5.9736 x 1024 kilogramos y su densidad de 5.515 g/cm3, el más alto del sistema solar. También tiene una aceleración de la gravedad de 9,780327 m/s.de ellos.
Al igual que otros planetas interiores como Marte y Mercurio, la Tierra es un planeta rocoso, con una superficie sólida y un núcleo de metal líquido (por acción del calor y la presión de su propia gravedad), a diferencia de otros planetas gaseosos como Venus o Júpiter. Su superficie se divide entre la atmósfera gaseosa, la hidrosfera líquida y la geosfera sólida.
Composición y estructura del planeta Tierra
La masa terrestre se compone de un conjunto diverso de elementos químicos. Los elementos más abundantes son el hierro (32,1%), el oxígeno (30,1%), el silicio (15,1%), el magnesio (13,9%), el azufre (2,9%), el níquel (1,8%), el calcio (1,5%) y el aluminio. (1,4%)dejando un 1,2% para el resto de elementos.
Se cree que en sus capas internas abunda el hierro y el níquel, que serían los encargados de generar su campo magnético o magnetosfera.
El planeta Está compuesto por capas concéntricas. de materia que se extienden hacia el núcleo desde la superficie. Estas capas son:
- litosfera Se extiende desde la superficie (0 kilómetros de profundidad) hasta unos 60 kilómetros tierra adentro, siendo la capa menos densa de todas y la única que se puede visitar con medios físicos concretos. Aquí es donde están las placas tectónicas, por ejemplo. La litosfera se divide en dos capas distintas:
- Corteza. Va desde los 0 hasta los 35 kilómetros de profundidad, siendo la capa donde se encuentra la vida, constituida principalmente por silicatos sólidos.
- Manto superior. Se extiende de 35 a 60 kilómetros de profundidad, y está compuesto principalmente por rocas peridotíticas, extremadamente básicas, de las que podrían provenir los basaltos.
- El manto de la tierra. El manto terrestre va desde los 35 kilómetros de profundidad, hasta los 2890, es decir, hasta la parte exterior del núcleo. Es la capa más ancha de la estructura interna de la Tierra, rica en silicatos, magnesio y hierro, todo en estado semisólido y de viscosidad variable. Dentro del manto se encuentra el manto interior y también la astenosfera.
- astenosfera. Capa de baja viscosidad que comprende la parte superior del manto terrestre, constituida por materiales de silicato en estado sólido y semifundidos o parcialmente fundidos, según su proximidad al magma en ebullición. Las placas tectónicas se mueven por encima de la astenosfera. Esta capa va de 100 a 700 kilómetros de profundidad.
- Corazón. El núcleo de la Tierra es el «corazón» del planeta, y está compuesto principalmente por metales ferromagnéticos (hierro y níquel), divididos en dos etapas:
- Núcleo externo. Con una profundidad de 2.890 kilómetros a 5.100 kilómetros, esta capa líquida de metal altamente viscoso descansa sobre el núcleo interno y consiste principalmente en hierro, con trazas de elementos más livianos.
- Núcleo central. El verdadero centro de la Tierra es un núcleo de metal sólido, que gira a una velocidad angular ligeramente superior a la del resto del planeta, y que es el responsable de generar su magnetosfera. Tiene un radio de unos 1.255 kilómetros y se dice que su composición es un 70% de hierro y un 30% de níquel, junto con diminutas porciones de otros metales pesados como el iridio, el plomo y el titanio.
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Movimientos del planeta tierra
La Tierra realiza periódicamente dos tipos principales de movimiento:
- Girar. Un movimiento de rotación sobre su propio eje, que expone intermitentemente su superficie al sol y es la causa de los días y las noches.
- Traducción. Es el desplazamiento del planeta a lo largo de su órbita solar, describiendo más o menos una trayectoria en forma de elipse. Cada vez que celebramos un año, el planeta completa una revolución más alrededor del Sol.
Por otro lado, El eje de rotación de la Tierra está inclinado a unos 23,5 grados. Es gracias a esta inclinación que cada hemisferio recibe los rayos del Sol más directamente cada seis meses (provocando así el cambio de las estaciones climáticas).
Existen otros dos tipos de movimientos que, aunque no podamos percibirlos en nuestra experiencia diaria, están científicamente comprobados:
- Precesión. Es un movimiento muy ligero del eje de la tierra. Cada 25.776 años, la inclinación del eje cambia lo suficiente como para invertir las estaciones.
- inclinación. Es una ligera oscilación del eje de rotación. Se debe al efecto de las fuerzas gravitatorias combinadas de la Tierra, la Luna y el Sol.
Campo magnético de la tierra
Nuestro planeta tiene una magnetosfera, nacida del movimiento de su núcleo metálico. Este campo magnético nos ha protegido desde la antigüedad del dañino viento solar. Sin esta protección, las fuerzas del Sol habrían destruido la atmósfera hace millones de años.
Además es el norte magnético según el cual se orientan las brújulas y los animales migratorios en su kilometraje.
La magnetosfera terrestre se extiende más allá de la ionosfera, a unos 500 km de altura, envolviendo por completo a nuestro planeta. En los polos, su proximidad a la Tierra es mayor, y sus efectos se pueden ver como las famosas auroras boreales y australis.
Origen de la vida en el planeta Tierra
La vida apareció en el Precámbrico, es decir, el primer y más largo período geológico de nuestro planeta. Se remonta a los inicios del planeta, en medio de una torrencial actividad volcánica y eléctrica, hace unos 4 mil millones de años.
En un momento lejano, ciertas condiciones químicas particulares, gracias a la presencia de agua líquida en el planeta, permitieron la creación de moléculas autorreplicantes, que crecieron en complejidad y abundancia, hasta dar lugar a la formación de las primeras células hace unos 3.800 años. Hace 3.500 millones de años.
Estos primeros organismos se embarcaron en una carrera evolutiva a partir de la diversificación de los llamados LUCA (Último ancestro común universal), el primer ancestro común de todas las formas de vida que existen en la actualidad. Así nacieron los procesos energéticos básicos que cambiaron el mundo.
Por ejemplo, la fotosíntesis llenó la atmósfera de oxígeno y condujo a la posterior aparición de la respiración. Todo ello bajo la protección de la capa de ozono de la atmósfera, sin la cual la radiación ultravioleta habría hecho muy difícil la conservación molecular del ADN, y sin ella, la vida tal y como la entendemos hoy.
La luna
La Luna es el único satélite natural de nuestro planeta.. Su origen se remonta a los periodos de la propia formación de la Tierra, con la que comparte ciertas similitudes geoquímicas. Tiene un radio de 1.738 kilómetros. y un periodo de rotación idéntico al de su traslación en órbita alrededor de la Tierra. Es por eso que siempre vemos el mismo lado de la Luna.
La luna Tiene una masa de 7.349 x 1022 kg, 1/81 de la masa de la Tierra, siendo el satélite más grande del sistema solar en términos de proporción con su planeta regente. Su atracción en nuestro planeta. desencadena el fenómeno de las mareassugiriendo que desempeñó algún papel en los circuitos climáticos que facilitaron la aparición de la vida.
La teoría más aceptada de su origen se llama Gran Impacto.. Él plantea la hipótesis de la existencia de un protoplaneta llamado Tea, cuya órbita coincidió lo suficiente con la de la Tierra que finalmente chocaron, fusionándose y dejando atrás un rastro de escombros que, en los años venideros, dio a luz a la Luna.
Sistema solar
Nuestro planeta es parte del sistema solar, que es el sistema estelar de cuerpos que orbitan alrededor del Solen trayectorias elípticas concéntricas, en cada una de las cuales se encuentra uno de los ocho planetas (en orden de proximidad al Sol): Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.
Además, alrededor del Sol orbita un cinturón de asteroides que los separa en dos grupos: los planetas interiores (los cuatro primeros) y los planetas exteriores (los cuatro últimos), y más allá de ellos un conjunto de objetos transneptunianos (incluido el antiguo planeta Plutón), en la llamada Nube de Oort y el Cinturón de Kuiper.
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Vía Láctea
La vía Láctea Esta es la galaxia en la que se encuentra nuestro sistema solar.. Es una galaxia espiral barrada con una masa de 10.12 veces el Sol, en un diámetro estimado en 10.000 años luz, o el equivalente a un billón y medio de kilómetros.
Su nombre proviene de la mitología griega, y significa en latín “Camino de la leche”, en alusión al amamantamiento del héroe Hércules por parte de la diosa Hera, esposa de Zeus. Nuestro sistema solar se encuentra en uno de los brazos de la galaxia, en la constelación de Orióna unos 28.000 años luz del centro galáctico.
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Referencias
- «Tierra» en Wikipedia.
- «Planeta Tierra» en National Geographic (español).
- «La Tierra es nuestro planeta» en AstroMía.
- «Tierra» en NASA Space Place.
- ‘Tierra’ en Encyclopaedia Britannica.