Te explicamos qué son las coordenadas geográficas, cómo funcionan y varios ejemplos. Además, te decimos cuáles son la latitud y la longitud.
¿Qué son las coordenadas geográficas?
Coordenadas geográficas Se trata de un sistema de referencia geográfica global que asigna a cada punto de la superficie del planeta un par de valores. en relación con el eje latitudinal y el eje longitudinal del globo terrestre. Más simplemente, es una forma de representación geográfica que divide el planeta en líneas imaginarias (meridianos verticales y paralelos horizontales) que, al cruzarse, generan puntos de un valor matemático específico, llamados Detalles de contacto.
Una coordenada se compone de un par de valores de referencia, cada uno determinado por un eje imaginario y expresado por un conjunto de números, letras y signos. Normalmente, estos últimos están formados por grados sexagesimales, es decir, grados de una circunferencia, ya que así es como permiten representar matemáticamente la forma esferoidal del planeta.
Los dos ejes que determinan estas coordenadas son:
- latituddeterminado a partir del ecuador terrestre y los paralelos que lo siguen al norte y al sur.
- Longituddeterminado a partir del meridiano cero y los meridianos que le siguen hacia el este y el oeste.
De esta forma, las coordenadas geográficas normalmente expresan el valor de latitud y longitud de un punto en la superficie del planeta, lo que permite ubicarlo en una proyección ortográfica (geométrica) de la Tierra. Esto significa que cada punto está ubicado, en una representación del globo, a un cierto número de grados (y minutos y segundos, si es necesario) de las líneas principales de referencia.
Entonces, por ejemplo, las coordenadas geográficas de la ciudad de Nueva York, Estados Unidos, son 40°42′ N y 74°00′ W, que se lee: cuarenta grados y cuarenta y dos minutos de latitud norte y sesenta y catorce grados de longitud oeste.
Ver también: planisferio
Contexto de coordenadas geográficas
La certeza de la redondez del planeta se adquiere desde la antigüedad clásica, y El primero en calcular las dimensiones de la Tierra fue el griego Eratóstenes. (276-194 a. C.), quien realizó con ellos el primer mapamundi.
El plan se ha perdido a lo largo de los siglos, pero a partir de muchas historias y relatos ha sido posible reconstruirlo y observar que involucraba un sistema de coordenadas geográficas que dividía el mundo conocido en segmentos con nombre. esfrágidas y determinado por dos ejes: uno que comunicaba el norte y el sur (calculado como un paralelo que pasaba por Alejandría) y otro que comunicaba el este y el oeste (calculado como un meridiano que pasaba por Atenas, Rodas y las Columnas de Hércules). .
Sin embargo, el primer proponente de un sistema de coordenadas similar al que conocemos hoy fue el astrónomo Ptolomeo (circa 100-circa 170 d.C.). En su estudio de ocho volúmenes de la masa terrestre conocida (es decir, Europa, África y gran parte de Asia), titulado Geografíapropuso la utilidad de este sistema de representación geográfica.
Tal fue la importancia de esta obra, a la que se prestó poca atención en la Edad Media, que su redescubrimiento en el siglo XV fue fundamental para promover la navegación y la exploración del planetaque propició la llegada de los europeos a América.
¿Qué es la latitud?
Latitud, lat abreviado. y simbolizado por la letra griega phi (Φ), es la distancia angular entre cualquier punto del planeta y el ecuadores decir, la línea imaginaria que divide el mundo en dos hemisferios.
Está determinada por los paralelos., cada uno separado del ecuador por un número fijo de grados sexagesimales (y sus unidades inferiores, minutos y segundos), o en una dirección positiva (tradicionalmente asociada con el hemisferio norte, es decir, la latitud norte) o en una dirección negativa (tradicionalmente asociada con el hemisferio sur, es decir, la latitud sur), hasta llegar a los respectivos polos norte y sur del planeta. Así, el polo norte registra 90° de latitud norte (N) y el polo sur 90° de latitud sur (S).
La latitud no solo divide al planeta en dos hemisferios, sino que también cada hemisferio se divide en tres grandes zonas climáticas o zonas latitudinales, que se caracterizan por condiciones climáticas claramente identificables. Estas zonas se identifican a partir de dos paralelos muy importantes en cada hemisferio, llamados trópicos, que se ubican a una latitud de 23° Norte y Sur: el Trópico de Cáncer en el hemisferio norte y el Trópico de Capricornio en el sur. .
Las zonas climáticas del planeta son:
- la zona intertropical, es decir, la región entre los dos trópicos, como un cinturón planetario por encima y por debajo de la línea del ecuador. Está dominado por climas tropicales, cálidos y húmedos sin estaciones climáticas, así como ecosistemas de selva, sabana y desierto.
- la zona templada, que se extiende más allá de la línea tropical de cada hemisferio, marchando hacia cada polo respectivo, hasta llegar a los círculos polares. Es una región de climas templados, con cuatro estaciones marcadas, y con presencia de un clima subpolar a medida que se avanza hacia los extremos. Los bosques, pastizales y desiertos predominan en esta región.
- la zona polar, que se encuentra por encima de las respectivas líneas polares de cada región, en los polos norte y sur, que forman los extremos del eje de rotación de la Tierra. Estas regiones tienen un clima helado, con sol de seis meses y estaciones oscuras, y la vida comienza a decaer a medida que te diriges hacia el polo.
¿Cuál es la longitud?
Longitud, abreviado largo. y simbolizado por la letra griega lambda (λ), es la distancia angular entre cualquier punto de la superficie terrestre y el meridiano cero, también llamado Meridiano de Greenwich, ya que se encuentra en las afueras de Londres, donde se encontraba el antiguo Observatorio Real de Greenwich. Este meridiano de referencia sirve para establecer el punto de partida del conteo por grados sexagesimales de las líneas imaginarias (meridianos) que segmentan el planeta como los segmentos de una mandarina.
Dependiendo de si los meridianos se encuentran al este o al oeste del meridiano de referencia, se denominan meridianos de longitud positiva o longitud este (E), o de longitud negativa o longitud oeste (W). La división del planeta en términos de este y oeste no es tan exacta como la propuesta por los hemisferios norte y sur, pero Le permite configurar las diferentes zonas horarias en el mundo.
Estas franjas se denominan husos horarios, y se determinan a partir de los meridianos, de manera que a la hora establecida a lo largo del meridiano de Greenwich se le suman o restan horas, según que la longitud de la nueva ubicación sea respectivamente positiva o negativa.
Entonces, por ejemplo, la zona horaria de la capital china, Beijing, es GMT+8 (del inglés Meridiano de Greenwich +8, es decir, «Greenwich Mean Time +8»), mientras que la zona horaria de la capital de Chile, Santiago, es GMT-4. En una forma similar, la línea imaginaria que se obtiene al proyectar el meridiano cero a través del planeta es la línea de fecha internacional: el punto del planeta donde, por convención, comienza cada nuevo día.
El sistema de coordenadas geográficas
Juntos, latitud y longitud, es decir, paralelos y meridianos, constituyen una cuadrícula que permite visualizar el sistema de coordenadas geográficas. De modo que las coordenadas se expresan en grados sexagesimales, siempre en base a dos datos relevantes: latitud y longitud, con los que es posible encontrar cualquier punto deseado del globo. Con esta información se han emprendido durante siglos la navegación y los viajes de larga distancia, y Los sistemas GPS actuales también funcionan con ellos..
Existen diferentes convenciones y concepciones de este sistema, ya que el planeta no es una circunferencia perfecta, se deben realizar proyecciones y equivalencias para que el sistema geométrico funcione a la perfección. El sistema más utilizado es el Sistema de Coordenadas Geográficas Universal Mercator (UTM), que proviene de la proyección geométrica más aceptada y utilizada en el mundo, realizada por el alemán Gerardus Mercator (1512-1594) en 1569. .
Ejemplos de coordenadas geográficas
Aquí hay algunos ejemplos de coordenadas geográficas del mundo:
- Ciudad de México, México: 19°25’42» N y 99°7’66» O
- Buenos Aires, Argentina: 34°36’47» S y 58°22’63» O
- Ciudad del Vaticano, Italia: 41°54’10» N y 12°27’20» E
- Liubliana, Eslovenia: 46°3’3» N y 14°30’30» E
- Sydney, Australia: 33°52’4» S y 151°12’43» E
- Shanghai, China: 31°13’20» N y 121°27’48» E
- Guayaquil, Ecuador: 2°11’46» S y 79°53’17» O
- Doha, Qatar: 25°17’7» N y 51°31’85» E
¿Cómo saber tus coordenadas geográficas exactas?
Para determinar las coordenadas geográficas exactas de un lugar, simplemente utilizar una herramienta de geolocalización digital como Google Maps: Las coordenadas de dos dígitos aparecerán en la pestaña de ubicación de cualquier punto del mapa. También puede usar motores de búsqueda en línea para coordenadas geográficas como Geodata o Coordinates-gps.
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Las referencias
- «Coordenadas geográficas» en Wikipedia.
- «Coordenadas geográficas» en GCF Learn Free.
- «Sistema de coordenadas geográficas» en IBM.
- «Latitud y longitud (geografía)» en Encyclopaedia Britannica.