Te explicamos cómo es el relieve de México, las características de cada una de sus regiones geológicas y los principales accidentes geográficos.
¿Cómo es el alivio de México?
Como la conocemos, México es un país latinoamericano ubicado en la región sur de América del Norte, limita con los Estados Unidos al norte y con Guatemala y Belice al sur. Su territorio comprende una superficie de 1.964.375 kmde elloslo que convierte a este país en el quinto más grande de toda América, con costas tanto en el Mar Caribe como en el Océano Pacífico, y algunas islas en ambos cuerpos de agua.
A lo largo y ancho de este territorio, El terreno de México es 85% montañoso: cumbres, valles, mesetas y volcanes, con excepción de sus planicies costeras (ubicadas al este y oeste) y la península de Yucatán. Menos del 35% del territorio se encuentra por debajo de los 500 metros de altitud, mientras que más de la mitad supera los 1000 metros de altitud.
Dado que en su territorio confluyen cinco placas tectónicas diferentes, México cuenta con una de las mayores diversidades geológicas y topográficas de todo el planeta, lo que lo hace de particular interés para los geólogos y geógrafos en general.
Territorio mexicano clasificados en regiones geológicas o fisiográficas, es decir, en segmentos que comparten un mismo origen, que tienen paisajes similares y el mismo tipo de rocas predominantes. Estas regiones geológicas son quince en número:
- Península de Baja California. Correspondiente al territorio de los Estados de Baja California y Baja California Sur, es una estrecha franja de tierra dispuesta paralela a la costa del Pacífico, de más de 1.200 km de extensión. Es una región muy diferente al resto del país, que tiene características de isla, a pesar de sus diferentes cadenas montañosas (Sierra de Juárez, Sierra de San Pedro Mártir, Sierra La Giganta y Sierra La Laguna), que en general son escarpadas. . y descender al Mar de Cortés, cuyas cumbres suelen superar los 3.000 metros de altura. Esta región también presenta repentinos llanos: los Llanos de Magdalena, el desierto de Sebastián Vizcaíno y la región del Cabo.
- La Llanura de Sonora. Correspondiente a los estados de Nayarit y Sonora, incluyendo la desembocadura del río Colorado, está conformado por un conjunto de extensas planicies que tienden hacia la costa, atravesadas por los ríos Sonoyta y Concepción. Estas llanuras separan dos conjuntos de cadenas montañosas paralelas, orientadas en dirección norte-noreste y sur-sureste, adyacentes a la Gran Sierra Madre. Al este del río Colorado se encuentra una importante discontinuidad fisiográfica: las dunas del desierto que se extienden hasta la Sierra del Picanate, cuyo volcán El Picanate culmina a 1.600 metros sobre el nivel del mar.
- La Sierra Madre Occidental. Con una extensión de más de mil kilómetros desde la región fronteriza con Estados Unidos (Arizona), hasta el río Santiago en Nayarit, esta enorme cadena montañosa atraviesa también los territorios de Sonora, Chihuahua, Durango, Sinaloa y Zacatecas, hasta unirse a la Volcánica Transversal. Eje. Es el sistema montañoso más grande y continuo del país, con una altitud máxima entre 2.000 y 2.800 metros sobre el nivel del mar y un ancho promedio de más de 200 kilómetros. En su región oriental, también incluye un importante conjunto de mesetas.
- La Sierra Madre Oriental. Segunda de las grandes extensiones montañosas de México, atraviesa el territorio de los estados de Chihuahua, Coahuila, Nuevo León, San Luis Potosí, Querétaro, Tamaulipas, Hidalgo, Puebla y Veracruz, alcanzando alturas entre los 2,000 y 3,000 metros sobre el nivel del mar. en sus cumbres orientales. , aunque en el resto de la cordillera las alturas son moderadas y rara vez superan los 1.500 metros. Incluye importantes picos como el Cerro Potosí (3.724 metros sobre el nivel del mar) o San Antonio Peña Nevada (3.450 metros sobre el nivel del mar).
- Las montañas y mesetas del norte. Entre la Sierra Madre Occidental y la Sierra Madre Oriental, en los estados de Chihuahua y Coahuila, existe un conjunto de pequeñas montañas, es decir, mesetas, producidas como resultado de la erosión de las grandes montañas vecinas. De clima árido y semiárido, se extienden hacia Estados Unidos, formando desiertos de dunas (Samalayuca) y cruzando las cuencas de los ríos Concho y Bolsón de Mapimí.
- Las Grandes Llanuras de América del Norte. Es una de las grandes unidades geológicas del continente, que se extiende desde los estados mexicanos de Coahuila, Tamaulipas y Nuevo León, hasta Canadá, y está conformado por un vasto conjunto de planicies y pequeños cerros, con relieve suave, con una importante presencia de lutitas y areniscas.
- La llanura costera del Pacífico. Como su nombre lo indica, es una estrecha planicie costera frente a la costa del Pacífico, que se extiende desde la Planicie de Sonora y abarca parcialmente los estados de Sonora, Sinaloa y Nayarit. Allí, las desembocaduras de los ríos Yaqui, Fuerte y Grande de Santiago forman deltas.
- La llanura costera del norte del golfo. Orientada hacia el Golfo de México, en el Mar Caribe, en parte del territorio de los Estados de Nuevo México, Veracruz y Tamaulipas, esta llanura se extiende hacia los Estados Unidos y se ensancha a medida que se acerca al Río Grande. Está interrumpido por unas pocas cadenas montañosas aisladas del lado mexicano, y hacia el noroeste se despliega en una colina. También están presentes en este sistema un conjunto de lagunas costeras, como la Laguna Madre, la Laguna de Catemaco y la Laguna de San Andrés.
- El plato central o plato mexicano. Ocupando alrededor de una cuarta parte del territorio mexicano, esta meseta se ubica entre las dos Sierras Madres (oeste y este) y sobre el Eje Volcánico Transversal, en parte del territorio de los estados de Zacatecas, Querétaro, Aguascalientes, Jalisco, Guanajuato y San Luis. Potosí. Es una secuencia ininterrumpida de elevaciones planas, de unos 2.000 metros de altura, e interrumpida únicamente por la Sierra de Guanajuato y la Sierra de Cuatralba.
- Eje volcánico transversal o eje neovolcánico. Uniendo las dos Sierras Madres (oeste y este) y atravesando parte del territorio de los estados de Nayarit, Jalisco, Colima, Michoacán, Morelos, México, Puebla, Veracruz, Tlaxcala y el DF (Distrito Federal), esta cadena de montañas rocosas Está formado por un conjunto de rocas volcánicas, flujos de magma y otros fenómenos volcánicos que datan del Cenozoico. Tiene una longitud de 900 kilómetros (desde el Golfo de México hasta la costa del Pacífico) y un ancho promedio de 130 kilómetros, con alturas promedio de 2,500 metros sobre el nivel del mar, en la región nacen dos de los ríos más caudalosos del país, como el Lerma y el Mezcala, y se encuentran algunos de los volcanes activos más famosos del mundo, muchos de los cuales alcanzan alturas muy importantes, como el Pico de Orizaba. (5650 m), Popocatépetl (5450 m), Iztaccíhuatl (5280 m), Nevado de Toluca (4560 m) o Malinche (4460 m), por mencionar algunos.
- la península de yucatán. Ubicado en el sur del país, y que contiene los estados de Yucatán, Quintana Roo y Campeche, consiste en una plataforma de rocas submarinas que emergieron hace millones de años. Es una región relativamente llana, con excepción de la parte baja de la Sierra de Tucul, y su rasgo topográfico más notable es el conjunto de cavernas subterráneas por donde discurre el agua hacia el norte. Dentro de esta red de drenaje subterráneo existen numerosos cenotes, uvalas y oquedades, explotados para el turismo. La región contiene los ríos El Palizada, El Candelaria, El Champotón y Hondo, así como las vastas lagunas de Bacalar y Chinchancanab.
- La Sierra Madre del Sur. Extendiéndose por los estados de Jalisco, Colima, Michoacán, Guerrero y Oaxaca, este sistema montañoso es mucho más complejo que los dos grandes que existen arriba (oeste y este), ya que sus rocas tienen un origen geológico muy diverso, con edades que varían desde 600 millones de años, hasta rocas «menores» de un millón de años. Además, abundan las rocas de los tres tipos: ígneas, sedimentarias y metamórficas. Al norte presenta una gran depresión, conocida como Valle de Oaxaca y Depresión de Balsas. Además, está limitada al norte por el Eje Volcánico Transversal y al este por el Istmo de Tehuantepec.
- La llanura costera del sur del golfo. Abarcando las costas de Veracruz y Tabasco, y cercana a la Sierra Madre Oriental, esta planicie de suelos profundos testimonia la desembocadura de los ríos Grijalva, Usumacinta, Papaloapan y Coatzacoalcos, entre los más caudalosos de México. Al noreste presentan planicies de inundación con pantanos permanentes, y hacia la costa una cadena montañosa conocida como la Sierra de los Tuxtlas, que interrumpe el paisaje.
- La Sierra de Chiapas y Oaxaca. Extendiéndose por el norte de Chiapas y el sur de Tabasco, es un conjunto de montañas que generalmente se divide en dos sistemas distintos pero geológicamente similares:
- La Sierra Madre de Chiapas, de poca extensión (280 km), pero de importante altitud (2.500 m de altitud), presenta planicies y depresiones hacia la frontera con Guatemala, donde se encuentra el volcán Tacaná. Muchas de sus planicies son regadas por el río Chiapas.
- La Sierra Madre de Oaxacaubicada íntegramente en dicho estado, se considera una extensión de la Sierra Madre Oriental que ocupa unos 300 km entre el Pico de Orizaba y el Istmo de Tehuantepec.
- La Cordillera Centroamericana. Ocupando partes de Chiapas y Oaxaca, esta cadena montañosa se extiende hacia las naciones de América Central, donde alcanza mayores alturas y complejidades. En México sus altitudes varían entre los 900 y los 2 000 metros sobre el nivel del mar, elevándose especialmente en la región del volcán Tacaná (4 117 metros sobre el nivel del mar), mientras que hacia la costa existen discontinuidades marcadas por la presencia de lagunas, es decir, zonas costeras. lagunas separadas del mar.
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Referencias
- «Geografía de México» en Wikipedia.
- «¿Cómo está el relevo de México?» en el epicentro geográfico.
- “El Relieve de México” en la Biblioteca Digital del ILCE (México).
- «Geografía y Relieve de México» en Hispanoteca.eu.
- «México» en la Enciclopedia Británica.