Te explicamos qué es el proteccionismo económico, cuáles son sus ventajas y desventajas. Además, te contamos sobre su origen e historia.
¿Qué es el proteccionismo?
El proteccionismo o proteccionismo económico es un tipo de política económica en la que el estado interviene en el comercio exterior del país para proteger a los productores nacionales de la competencia extranjera. Por lo general, esto involucra medidas tales como barreras o cuotas a la importación, impuestos sobre productos extranjeros o subsidios a la industria local, y otros medios que promuevan las exportaciones y minimicen las importaciones.
Es una forma de política intervencionista., ya que el estado ejerce activamente su influencia sobre el comercio exterior, en lugar de permitir el libre comercio y el imperio de la oferta y la demanda. La lógica del proteccionismo es encarecer los productos extranjeros y/o sustituirlos por productos nacionales, de modo que el consumidor siempre prefiera estos últimos y así promover una economía autosuficiente.
A pesar de que el proteccionismo ha jugado un papel importante en el desarrollo económico de los países del primer mundo, actualmente existen posiciones antagónicas en cuanto a su conveniencia. Los defensores del libre comercio ven el proteccionismo como una práctica retrógrada y dañina que promueve el crecimiento económico artificial, mientras que sus críticos ven las medidas proteccionistas como un medio legal para prevenir los desequilibrios comerciales que enriquecen más a unos países que a otros.
Ver también: Diferencia entre importar y exportar
Origen e historia del proteccionismo económico
Las medidas de protección económica existían mucho antes del desarrollo de la economía moderna. En el siglo XIV, por ejemplo, El rey Eduardo III (1312-1377) prohibió la importación de telas de lana a Gran Bretaña., con el objetivo de estimular la industria textil local; un sector económico muy protegido durante siglos por los sucesivos monarcas británicos. Como resultado, Inglaterra se convirtió en el mayor productor de lana del mundo.
Sin embargo, el proteccionismo tal como lo entendemos hoy, se originó en la Alemania del siglo XIX y fue propuesto por el economista Friedrich List (1789-1846), quien defendió la necesidad de que la Confederación Germánica protegiera a sus nacientes industrias de la importación de productos del Reino Unido, para que pudiera desarrollarse y alcanzar un nivel justo de competitividad. De lo contrario, la oferta comercial británica terminaría arruinando la industria local.
En los siglos siguientes, el proteccionismo Era una política habitual en diferentes naciones europeas y americanas que buscaban la industrialización de su economía.. Muchas de las principales potencias imperiales europeas aplicaron recetas proteccionistas para competir en su carrera por la industrialización y el control del comercio internacional, tan liberadoras como se sintieron preparadas. En algunos casos, las medidas proteccionistas podrían incluso combinarse con otras encaminadas al libre comercio.
En tiempos de crisis y depresión generalizada, como la Gran Depresión de 1929 o las dos guerras mundiales, muchos países buscaron defender su economía regulando los productos extranjeros y promocionando los propios. En el caso de América Latina, esta oportunidad ha llevado a la política de sustitución de importaciones y desarrollismo.
Ventajas y desventajas del proteccionismo.
En general, las ventajas y desventajas del proteccionismo económico se pueden resumir de la siguiente manera:
| Beneficios del proteccionismo | Desventajas del proteccionismo |
|---|---|
| Protege la industria incipiente y le da la oportunidad de modernizarse antes de competir con industrias extranjeras más poderosas. | Puede desalentar la competencia y por ende la calidad de los productos nacionales, ya que las empresas saben de antemano que son favorecidas. |
| Protege la economía local contra las prácticas comerciales «injustas» como el dumping y la manipulación de la moneda. | Permite aumentos excesivos de precios, ya que las industrias nacionales tienen un oligopolio artificial. |
| Mantiene una balanza comercial favorable, evitando así un desequilibrio comercial que, en opinión de algunos economistas, conduce al empobrecimiento local. | Puede agotar la oferta de bienes y servicios en el país, haciendo que su importación desde el extranjero no sea rentable. |
| Beneficia a los sectores económicos más débiles del país, ya que sólo los más fuertes pueden competir libremente en el exterior. | Impide o retrasa la integración económica regional, tensionando las relaciones internacionales. Puede ser la causa de conflictos y guerras. |
| Permite una economía independiente y autosuficiente, que también trae independencia política. | |
| Brinda herramientas para ayudar a la economía local ante desastres económicos internacionales. |
Ejemplos de medidas proteccionistas
Estos son algunos ejemplos de medidas proteccionistas comunes:
- imponer aranceles y/o cuotas máximas para bienes y servicios extranjeros.
- prohibir la importación de bienes en sectores clave de la economía local.
- Impedir por ley que los inversionistas extranjeros tomen el control empresas nacionales.
- definir patentes y licencias que limitan la transferencia de conocimientos científicos y tecnológicos.
- becas de premios y subvenciones a empresas nacionales.
- Controlar el tipo de cambio de la moneda local, devaluar o congelar el tipo de cambio, según sea el caso.
- Configurar campañas publicitarias fomentar el consumo interno.
- Hacer compras directas al estado a los productores nacionales.
El libre mercado contra el proteccionismo
El proteccionismo es la doctrina contraria al libre mercado., y en este sentido, es objeto de permanentes críticas por parte de los defensores de la oferta y la demanda. Estos últimos argumentan que la competencia a favor de los consumidores es el único estímulo aceptable en las relaciones comerciales, porque sólo así se puede lograr un nivel de equilibrio en el mercado.
Por esta razón, Los defensores del libre comercio ven con malos ojos la intervención estatal en la economía.. Lo perciben como una fuente de inestabilidad, que introduce elementos artificiales e innecesarios en la ecuación, y que a la larga termina trayendo más pobreza y reduciendo el comercio. Sin embargo, el debate entre protección y libre comercio en la economía lleva casi dos siglos y aún está lejos de terminar.
Proteccionismo económico hoy
Después de la Segunda Guerra Mundial y el establecimiento de organizaciones de cooperación internacional, como la Organización Mundial del Comercio, se lanzó una campaña global para combatir el proteccionismo y facilitar la globalización económica.
Sin embargo, Las décadas entre los años 60 y 80 se caracterizaron por protecciones y un crecimiento económico generalizado en Occidente, hasta que a finales de siglo la regla dominante pasó a ser la del llamado neoliberalismo. Desde entonces, el libre comercio se ha convertido en la doctrina oficial del mundo globalizado.aunque con notables excepciones.
Es importante señalar, sin embargo, que aún persisten en el primer mundo medidas y decisiones que muchos consideran proteccionistas, como la política agrícola común de la Unión Europea o la imposición de aranceles por parte de Estados Unidos a productos industriales fabricados en China. y otros países. . Según la organización Global Trade Alert, desde 2009, la recesión económica ha provocado un aumento general del proteccionismo en todo el mundo.
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Las referencias
- «Proteccionismo» en Wikipedia.
- “¿Qué es el proteccionismo? (video) sobre Deutsche Welle en español.
- “Proteccionismo” en el portal académico CCH de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
- “Las bases del proteccionismo en la economía” en la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo (México).
- “Proteccionismo (economía)” en The Encyclopaedia Britannica.