Te explicamos qué es el deterioro ambiental y qué indicadores lo muestran. Además, cuáles son sus causas y consecuencias.
¿Qué es la degradación ambiental?
El deterioro o degradación ambiental es el empobrecimiento o la destrucción del medio ambiente debido al agotamiento de sus recursos naturales y la introducción de cambios o alteraciones de su constitución física y química, todas consecuencias de las actividades industriales y del modo de vida de los seres humanos.
Es cierto que el deterioro del medio ambiente puede consistir en cualquier cambio o perturbación perjudicial o peligrosa para la vida o la continuidad de un ecosistema. Este Se determina aplicando la fórmula:
yo = palmadita
Esta fórmula representa que el impacto ambiental (I) es igual a la suma de una población humana en crecimiento (P), un aumento sostenido de la actividad económica local (A) y la aplicación de tecnologías que afectan la naturaleza (T).
Según la Organización de las Naciones Unidas (ONU), la degradación ambiental Es una de las diez principales preocupaciones que enfrenta la humanidad en la época contemporánea.. Algunos indicadores actuales parecen confirmarlo:
- Cada año se deforestan 13 mil millones de hectáreas en el mundo, para obtener tierras agrícolas cultivables o para extender la expansión urbana de las ciudades.
- Cada año se producen 500 mil millones de bolsas de plástico de un solo uso en todo el mundo. La gran mayoría van al mar.
- Aproximadamente 14 mil millones de litros de agua potable se desperdician cada año debido a la mala gestión, el desperdicio y la falta de conservación del agua potable.
- Cerca del 67% de las especies submarinas que componen la Gran Barrera de Coral de Oceanía están afectadas por un proceso de descalcificación, consecuencia del aumento de temperatura y acidez de los océanos.
- Las temperaturas antárticas registradas en los primeros 20 años del siglo XXI son al menos 20 grados centígrados más altas de lo habitual. Esto derritió el permafrost dos veces más rápido de lo previsto originalmente.
- La región ártica cubierta por hielo se ha reducido en un 40% entre 1979 y 2014. Esto significa la pérdida irreversible de masas enteras de hielo.
La lucha contra la degradación ambiental es una tarea ardua, que requiere del trabajo organizado de la humanidad. La capacidad de la naturaleza para regenerarse es lenta pero continua, razón por la cual los planes para una economía sostenible deben satisfacer las necesidades de la humanidad y dar tiempo a la naturaleza para que reponga sus recursos.
Ver también: Conservación del medio ambiente
Características del deterioro ambiental
El deterioro del medio ambiente se caracteriza, en un sentido amplio, por los siguientes elementos:
- Es el agotamiento de los recursos disponibles. de la naturaleza y la alteración de sus propiedades físico-químicas fundamentales, por la acción directa o indirecta de la actividad humana.
- Es un proceso continuo y diverso.que transforma el mundo de manera negativa, reduciendo su capacidad para sustentar la vida tal como la conocemos.
- Es el resultado de la actividad humana., especialmente las grandes industrias, la agricultura, la generación de energía y el estilo de vida contemporáneo. La presencia de plástico es particularmente dañina.
- Abarca varios fenómenos.: agotamiento de recursos, contaminación de ecosistemas, destrucción de hábitats, extinción de especies y cambio climático global.
Se puede clasificar en:
- descomposición de la tierra. Consiste en el empobrecimiento del suelo y la reducción de su capacidad para nutrir y albergar vida animal y vegetal.
- deterioro acuático. Se trata de la contaminación del agua y su alteración permanente a medio plazo, en particular por la acidificación de los mares.
- deterioro aéreo. Consiste en el deterioro de la calidad del aire en las ciudades y regiones habitadas, pero también en las capas superiores de la atmósfera, como la destrucción de la capa de ozono y la emisión de gases de efecto invernadero. .
Causas del deterioro ambiental
Las causas de la degradación ambiental en el mundo moderno se pueden resumir en tres factores clave que ocurren en todo el mundo, aunque en diferentes márgenes:
- Uso irracional de los recursos naturales disponibles, lo que conduce a la escasez de recursos y crea nuevos problemas para el ser humano y la vida en general. Un ejemplo perfecto es el agua potable, que escasea para unos 844 millones de personas (2020), lo que no evita que ríos y lagos se contaminen cada vez más.
- El crecimiento sostenido de la población humana mundial, que requiere cada vez más recursos para satisfacer sus necesidades. Se estima que la población mundial alcanzará los 8.500 millones de personas en 2030 y los 11.200 millones en 2100. Esto significa que la demanda de alimentos y por tanto de tierras utilizables para la agricultura y agua disponible para riego aumentará cada vez más.
- La emisión sostenible de sustancias contaminantes y gases de efecto invernadero, que lentamente cambió la constitución físico-química del planeta. El máximo histórico de dióxido de carbono (CO2) emitidos a la atmósfera por los humanos solo en 2021.
Consecuencias de la degradación ambiental
Las consecuencias de la degradación ambiental se pueden clasificar en dos grupos:
Consecuencias para el ecosistema. Las principales consecuencias ambientales de la degradación del medio natural se refieren a:
- Destrucción del habitát. La deforestación y la contaminación reducen el espacio vital de las especies animales, obligándolas a migrar e invadir otros ecosistemas, abandonar hábitos esenciales de su ciclo de vida o simplemente desaparecer.
- agotamiento del bioma. La reducción de especies y la pérdida de biodiversidad son una tragedia ecológica, ya que desaparecen especies enteras, incapaces de adaptarse rápidamente a sus nuevos entornos. Altera el equilibrio biológico y hace que el mundo sea más estéril.
- Desertificación y destrucción del suelo. Los suelos agotados son incapaces de retener la humedad y se vuelven menos fértiles, lo que reduce la cantidad de vida vegetal que pueden sustentar y, en general, es una amenaza para la vida. Además, en este tipo de suelo la erosión es mucho más severa.
- contaminación y adulteración. La presencia de sustancias ajenas al ecosistema natural, como los plásticos y muchas sustancias de origen industrial, altera permanentemente la química del mundo, lo que puede tener consecuencias totalmente impredecibles para los humanos y demás seres vivos.
Consecuencias para los humanos. Las principales consecuencias para la humanidad de la degradación del medio natural se refieren a:
- Disminución de los recursos básicos. El agotamiento o destrucción del suelo y el agua empuja a la humanidad hacia un escenario de mayor competencia por los recursos naturales, como la tierra cultivable y el agua potable, lo que a su vez puede repercutir en la rivalidad de las naciones y el estallido de guerras, migraciones masivas y/o hambrunas.
- Aparición de nuevas enfermedades.. El contacto humano con nuevas especies, resultado de la invasión de hábitats previamente salvajes, así como con sustancias tóxicas en el aire y el agua cuyo efecto en el organismo es impredecible, puede crear nuevas enfermedades para tratar, causando muertes y aumentando la necesidad de atención médica global. recursos.
- Empobrecimiento de las sociedades. La disminución de los recursos naturales conduce a una mayor desigualdad entre las naciones y a una situación difícil para los más débiles, lo que puede afectar gravemente a la economía mundial y dañar incluso a las naciones más prósperas.
- Fenómenos climáticos más desfavorables. El cambio climático va acompañado de climas y fenómenos meteorológicos más extremos, que tienen efectos desastrosos en las sociedades y cuestan no solo recursos monetarios sino también vidas humanas.
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Las referencias
- «Degradación ambiental» en Wikipedia.
- “Deterioro del medio ambiente” (video) en el Departamento de Educación Virtual del IPN.
- “Tipos de deterioro ambiental, sus causas y consecuencias” en Unión Puebla (México).
- “Impacto del deterioro ambiental en la salud” de Emily González Orellana en Ecosistemas, proyectos ambientales.