Plata: Es un elemento metálico con el símbolo químico Ag y el número atómico 47, ha sido procesado y utilizado por seres humanos durante unos 5000 años antes de Cristo; Fue utilizado por los godos, asirios, griegos, romanos, egipcios y alemanes, donde a veces era tan valioso como el oro. La plata se obtuvo principalmente de minas en Lavrion, a unos 50 km al sur de Atenas.
En 1570, las autoridades chinas simplificaron su sistema tributario al introducir un único tipo de impuesto para pagar en plata, de modo que la demanda de plata se disparó. El símbolo químico Ag proviene de nombres latinos de plata como Argentum, que a su vez deriva del sánscrito Argun – "brillante".
Plata: Es un metal de transición suave y dúctil que se considera entre metales preciosos y pesados, y tiene un brillo blanco metálico. Plata pura Es muy suave y una pieza de 1 cm³ se puede convertir en un cable de 1600 m de longitud. Tiene la conductividad eléctrica y térmica más alta de todos los metales, la plata es resistente a la corrosión del aire a temperatura ambiente y también del agua, pero se oxida en el aire o el agua que contiene ozono o sulfuro de hidrógeno.
La plata también tiene muy alta reflectancia de la luz. En superficies cortadas u oxidadas, puede ser hasta el 99.5% de la luz visible que será reflejada por ella. La plata se disuelve oxidando ácidos como el ácido nítrico. En ácido sulfúrico concentrado caliente, también se disuelve, pero es insoluble en ácido clorhídrico e hidróxido de sodio.
Los haluros de plata son fotosensibles y se utilizan en la fabricación de películas fotográficas, cada vez más en desuso en los nuevos días. Los cubiertos decolorados a menudo son el resultado de esta propiedad, aunque la plata tiene mejores propiedades eléctricas que el cobre, su precio ha impedido el uso generalizado de problemas eléctricos.
La plata ocurre en forma pura, naturalmente en granos, hilos y grumos, también ocurre naturalmente en compuestos químicos con azufre, arsénico, antimonio o cloro, y en varios minerales como el llamado brillo de plata (Ag2S) y el cuerno de plata. (AgCl) También se puede recuperar como subproducto en el refinado electrolítico de cobre.
Como ejemplo para saber cuánto se extrae, en 2007 se produjeron 20,500 toneladas de plata en todo el mundo, los países productores más grandes fueron Perú (3,400 toneladas), México (3,000 toneladas), China (2,700 toneladas) y Australia (2000 toneladas, después de la las reservas recuperables de plata en todo el mundo se estiman en 270,000 toneladas.
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